ソワソワに応答し、走り出す ソウゾウの森大会議2025・開催報告（後編）

休憩後、席に戻ると、向かいに座っていた高校教師だという参加者が、「もっと早くこういう場に参加していればよかった」と漏らした。その理由を尋ねると、「勉強の意味をいろんな角度で話せるようになっていただろうし、僕自身もまだ知らないことが多く、学び続けられると思わされたから」と話してくれた。確かに、仕事や生活などの環境が異なる人と会うと、慣れ親しんだ日々が違う角度から見られるようになる。同じ秋田に住み、等しく時間を共有していても、関わる人が変わるだけで、引っかかるところ、より知りたいと思う点は変化する。

後半は、拠点とする場所や、歩んできた業界が異なるゲストのトークを通し、普遍的なものに気づく時間。そしていよいよ、芽吹き間近な活動の種を見ていこう。

となりの森を覗く

まずは、株式会社Q0代表取締役の林千晶さんからゲストの紹介がある。株式会社良品計画、三越伊勢丹研究所などでディレクションをてがけ、現在は積水ハウス株式会社デザイン設計部長を務める矢野直子さん。そして、島根県隠岐郡海士町で廃校寸前の隠岐島前高校への島留学の創設や、ふるさと納税を原資とした事業投資の仕組みをつくってきたAMAホールディングス株式会社代表取締役の大野佳祐さん。それぞれの業界や地域で自身で問いを見つけ深め、築き上げてきた実践を聞くことで、私たち秋田にも当てはめられるヒントを探す。

ソワソワの育て方

林さんから「私の憧れの人」と紹介のあった矢野さんは、大学卒業後に無印良品を手がける株式会社良品計画に入社。1980年の立ち上げ当初は47品目だった無印良品だが、今やその数は7000品目以上。

「よく無印良品はシンプル、ナチュラルと言われるけど、その所以はデザインを洗練させ、適切な素材を使うこと」と矢野さん。包装簡略化など、無駄を削ぎ落とすことで、結果としてシンプル且つ洗練された商品が生まれてきたそう。

大切にしているもう１つの視点が、「これがいい」ではなく「これでいい」と手に取る人が思えること。「100万円の椅子を部屋に１つ置いたとして、その他を無印良品で固めても、これでいいねと思える」こと。主役を支える生活用品と言うのだろうか。受け手が感じとる「シンプル」というイメージは結果である、ということが印象に残った。

続いて、矢野さんがスウェーデンに住んでいたときの話になる。「ある時、びっくりしたんです。家具・インテリア雑貨のIKEAの駐車場には、ベンツも年季の入った車も停まっている。お金持ちの方にはお金持ちのIKEAの使い方があり、お金のない人には買わずともお店の展示自体がインテリアのヒントになっているんだということに」

確かに、日本の家電量販店や家具屋を想像しても、実際の使用シーンが再現されていることは稀だ。また、矢野さんは「スウェーデンではカーテンを閉める習慣があまりなく、窓から誰かの家を見るのが当たり前」と紹介。暮らし自体が、ファッションのように自己表現の手段になっているそうだ。無印良品の価値が、どんな人でも生活に取り入れられるシンプルさであれば、IKEAは逆にそれぞれの商品に特徴を持たせながら、幅広いお客さんを取り込み、どんな人でも自己表現の核となる製品と出会える、ということになるだろう。

さらに、話は三越伊勢丹研究所時代に手掛けた「節のある椅子の展示会」誕生の経緯へ。良品計画時代から行程を経験することを大事にしているという矢野さん。椅子製造の工場を訪れた際に、片隅に積み上がった背もたれ用の木材を不思議に思い、「これはなんですか？」と尋ねたところ、返ってきた答えは、「削りを進める中で、木の節が出てきてしまい、製品には使えなくなったもの」というもの。

「もったいないと思った。これでいいのだろうか？とソワソワした」

この気持ちをそのままにせず、同じくもったいないと思っていた生地の端材を座面として組み合わせ、一つとして同じものがない「節のある椅子」の展示が生まれたとのこと。ソワソワを育て、自身が価値のあると思うものを掛け合わせたことで、均一で綺麗であるという価値とは違うが、同じソワソワを持っている人に届く製品が生まれたという話だった。引き算、足し算、掛け算、それぞれに違った価値が生まれるが、どれかが一番というような優劣はなく、商品ごとに魅力を感じとる人はいる。一つの物差しで測ることなく、一人のソワソワを育てることで、自律的な価値を生み出す、という方法が可能だと感じる事例だと感じた。

応答する力

続く大野さんがフィールドとするのは、「ないものはない」で有名な島根県隠岐郡海士町。平成の大合併時代に自立の道を選んだ人口約2,200人（2025年3月時点）の島には、大型ショッピングモールもコンビニもなければ、中高生がプリクラを撮れるゲームセンターもない。けれど、人が幸せに暮らしていくために必要なものは全部あるじゃないか、という２つの意味を掛け合わせたキャッチコピーだそうだ。

地方の多くが人口減少する中、その度合いが緩やかになった海士町は、1996年に当時の役場職員らが島外からの移住者を増やす政策を掲げた。「そんな外からの人は受け入れられない」と一度議会では拒否されるも諦めず、「農家の嫁を募集するのであればどうだ？」と投げかけ、（今では少し物議を醸すかもしれないが）この時は承認を得た。一度でへこたれてはいけない、手を替え品を替え、やり続ける重要性を大野さんは説く。

「地方創生は仕事をつくることが大事と言われる一方で、人を集め、異なる考えも共存しえる環境を整えることがまちづくりにつながる」と大野さん。例えば、島内出身者だけでは統廃合も検討された高校が、移住者との共創で生まれた「島への留学」という高校魅力化の取り組みにより、全校生徒の数が160人まで回復した。また、コロナ禍でのお試し移住制度、20代対象の３ヶ月〜１年のインターン制度の開設を通し「全く知らない土地にいきなり就職するのではなく、若い時に関わった会社や地域へは、就職や移住のハードルが下がる」という気づきも生まれた。結果的に10代〜40代の労働人口が増加しているそうだ。

大野さんが大学院で取り組んだ研究も紹介される。大江町長のような一人の突出した存在も大事だが、海士町が特異であったのは、初期に移住してきた移住者を軸に、地元出身者とともに「いいね、面白そう」「まず、やってみようか」の渦が広がっていったことにある。

「ここで一本映像を」と、大野さんが見せてくれたのは、プレゼンテーションイベントTEDの「ムーブメントはどのように起こるか？」という動画。クレイジーな踊りをする人が、しばらく１人で踊っているところに、２人目、３人目のフォロワーが加わり、あっという間に束になって踊る群衆が生まれる様子が流れる。大野さんは言う、「”Response+ability”＝”応答する力”を持つ人がどれだけ近くにいるかが鍵だ」と。地元の人だけでは、同調性の高いコミュニティとなってしまい、あとに続くフォロワーが生まれる可能性が低くなる。いかにして、応答する力を持つ人を増やすか？地域で起業やプロジェクトを際に、心に留めておきたい問いだ。

締めくくりに、隠岐島前高校の行事「火の集い」の写真がスライド一杯に映し出された。校庭に大きく輪の形に広がった生徒が１人、また１人と松明に炎を灯している。最後には中心に作られた焚き火に全員の松明が投げ込まれ、一気に大きく燃え上がる。活動の広がりもこの炎のように１人ずつ広がるだろう。それぞれの炎は小さかったとしても、一度中心に投げ込まれるとムーブメントは「ワッ」と大きく芽吹き、遠くからも見えるようになる。地域を構成する個人が、まず松明を掲げ、隣の人がその炎を広げることに一役買う。この応答する能力が、これからの地域を作り上げていく上で重要となりそうだ。

取材・文／大橋修吾　写真／星野慧　編集／加藤大雅
転載元：ソウゾウの森